Le jeu, à l'instar du rire, est candidat au statut de propre de l'homme ; en effet, l'homme serait la seule espèce à jouer à l'âge adulte. Roger Caillois dans "Les jeux et les hommes" (Gallimard, 1957 (ISBN 2070326721) ), s'est essayé à une définition du jeu. C'est une activité qui doit être libre. L'activité doit être choisie pour conserver son caractère ludique séparée, circonscrite dans les limites d'espace et de temps incertaine. L'issue n'est pas connue à l'avance improductive réglée. Elle est soumise à des règles qui suspendent les lois ordinaires fictive : accompagnée d'une conscience fictive de la réalité seconde.